Berken volop in bloei: slecht nieuws voor mensen met hooikoorts

VRT.be – 10-4-2023

De voorbije dagen is de concentratie berkenpollen in de lucht fors gestegen. Dat blijkt uit cijfers van het gezondheidsinstituut Sciensano. Dat is vervelend voor veel Belgen, want zowat een vijfde is allergisch voor het stuifmeel van bomen, en dan vooral van berken. “Veel mensen zullen de komende dagen en weken last hebben van hooikoorts”, zegt allergie-specialist Didier Ebo van het Universitair Ziekenhuis Antwerpen.

Een verstopte neus, een piepende ademhaling en jeukende ogen. Veel Belgen zullen er de komende weken last van hebben, want de berkenbomen staan volop in bloei. “De laatste weken waren er minder dan 75 pollenkorrels per kubieke meter in België”, zegt allergie-specialist Didier Ebo van het Universitair Ziekenhuis Antwerpen. “Onder die drempel hebben de meeste patiënten geen klachten.”

“Sinds het afgelopen weekend zitten we met 400 korrels per kubieke meter boven die kritische drempel. De komende dagen en wekend zullen dus heel wat mensen last hebben van hooikoorts. Zo’n 20 à 22 procent van onze bevolking heeft een boompollenallergie. Van hen heeft zo’n 98 procent last van berken.”

Het berkenpollenseizoen is volgens Ebo dus officieel gestart. “Zeker als het goed weer wordt. Als het niet regent, er veel wind is en de zon schijnt, kun je de komende dagen nog meer korrels verwachten.”

Wat kun je doen?

“Normaal is het de bedoeling om de dingen te vermijden waar je allergisch aan bent”, zegt Ebo. “Dat kan natuurlijk niet bij een pollenallergie. Daarom is het belangrijk om de symptomen tijdig – eigenlijk nog voor de start van het pollenseizoen – te bestrijden met neussprays en antihistaminica. Dat zijn middelen, vaak pilletjes, die allergische reacties onderdrukken.”

“Bij sommige mensen is een andere optie immunotherapie. Dat is kwaad bestrijden met kwaad. Eigenlijk dien je mensen op de een of andere manier boompollenextract toe.”

Tips van Sciensano om de symptomen te verlichten:

Draag een mondmasker om de blootstelling via de luchtwegen te beperken
Reinig uw neus met fysiologisch water
Draag een (zonne-)bril om contactreacties te vermijden
Neem een douche en was uw haren regelmatig
Vermijd fysieke inspanning, vooral tijdens de droogste periodes.
Gebruik papieren zakdoeken en werp deze systematisch weg na elk gebruik
Droog de was niet buiten
Houd de ramen dicht bij verplaatsingen met de wagen
Vermijd het toevoegen van irriterende of allergene factoren aan uw omgeving (tabak, huisgeuren, kaarsen, wierook, schoonmaakmiddelen of doe-het-zelfproducten, enz.)